ランニングバックは、アメフトの攻撃で最もダイナミックな存在です。ボールを持った瞬間、相手ディフェンスを切り裂くスピードと力強さでフィールドを駆け抜けます。俊敏なステップでタックルをかわし、時には一気にロングゲインを狙うその姿は圧巻。ラインを突破し、タッチダウンを決める瞬間はチームの勝利を引き寄せる決定的なプレー。ランニングバックは、フィールドを疾風のように走り抜ける「攻撃の爆弾」として、ゲームの流れを変える力を持っています。
ランニングバックの３つのポジション
ランニングバックの中でも細かく役割が分かれている。フォーメーションやチームによって、多少の呼び名の違いはあるが、以下には頻繁に用いられる３つのポジション名称と役割をご紹介。
- ハーフバック（Half back）
- テールバック（Tail back）
- フルバック（Full back）
ハーフバック（HB）
ハーフバックとは、ランニングバックの中で最もボールを保持して走る率が高いポジションである。スタートの瞬発力とディフェンスの選手を追い払うだけの足の速さが求められる。ランニングバックが２人いる場合は、ボールキャリアのポジションをハーフバックと呼び、リードブロッカーのポジションをフルバックと呼ぶ。＊テールバックとハーフバックをまとめて、ランニングバックと呼ぶこともある。
テールバック（TB）
テールバックは、ハーフバックと同様にボールを保持する率が高いポジションである。テールバックの名前の由来は、以下のようなアイフォーメーションの時に一番末尾の尻尾（テール）の位置に構えるためである。そのため、テールバックという名前は、アイフォーメーションの場合にのみ使われることが多い。＊テールバックとハーフバックをまとめて、ランニングバックと呼ぶこともある。
フルバック（FB）
フルバックは、ランニングバックの一つであるがリードブロッカーになることが多い。ランニングバックが２人以上いる場合で、ボールキャリアの道を切り開くためにボールキャリアを導く（リードする）ためにブロックするランニングバックのポジションをフルバックと呼ぶ。フルバックは、スピードも大切だがディフェンス選手に負けないだけのパワーが求められる。確実にショートヤードを獲得したいときにはインサイドのランプレイを託されてボールキャリアとなることもある。
ランニングバックの背番号
アメフトはポジションごとに明確な番号は決まっておらず、ルールの範囲で（１-４９、８０-９９の中から）自由に選ぶことができる。ランニングバックのエース番号にも規定はないが、NFLなどで活躍する選手は、「２１」「２９」「３３」が多い。
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